A Casa Branca, sede oficial do Poder Executivo do governo dos Estados Unidos da América e residência oficial do Presidente da República, talvez seja um dos maiores ícones de Washington - DC, um dos edifícios mais reconhecidos no mundo, que fica no número 1600 da Pennsylvania Avenue.
Vista aérea da Casa Branca (tomada do Washington Monument, o obelisco)
Além de escritório e residência dos presidentes, a Casa Branca é uma referência de governo que figura até no verso da nota de 20 dólares norte-americanos. A propriedade pertence ao National Park Service, o órgão federal que administra todos os parques nacionais e monumentos da América. Sob esse ponto de vista a casa é oficialmente denomidada President's Park".
A Casa Branca que era cinza.
O que poucos sabem é que a residência oficial do presidente dos Estados Unidos, a famosíssima "Casa Branca" era originalmente cinza. Ela só foi pintada de branco depois de ter sido queimada pelos ingleses na guerra de 1814, quando até então era naquela cor. O nome "Casa Branca" foi, a partir daí, dado pelo presidente Theodore Roosevelt.
Theodore Roosevelt
A Casa Branca basicamente tem em seu interior os seguintes compartimentos: 132 salas, 35 banheiros, 6 depósitos, 412 portas, 147 janelas, 28 lareiras, 8 escadas, 3 elevadores, 5 chefs decosinha em tempo integral, uma quadra de tênis, uma pista de boliche, um cinema, uma pista de corrida e uma piscina. E recebe 5.000 visitantes por dia!
A Casa Branca foi construída depois da criação do Distrito de Columbia por um Ato do Congresso em dezembro de 1790. O presidente George Washington ajudou a escolher o local juntamente com o arquiteto urbanista Pierre L'Enfant, que já vimos antes, planejou e desenhou a cidade.
A Casa Branca com o Marine One, o helicóptero presidencial
O arquiteto da Casa Branca foi escolhido numa competição que recebeu nove propostas concorrentes. O arquiteto James Hoban, um irlandês, recebeu a honra especial de colocar a pedra fundamental em 13 de Outubro de 1792. A construção foi completada em 1 de Novembro de 1800, depois de 8 anos de construção, na qual foram gastos, em valores atuais, cerca de US$ 2,4 milhões.
A Casa Branca vista da Laffayette Square
Faça um tour fotográfico pelo interior da Casa Branca
White House "Winter Holiday" Tour
Fotografias de UrbanVagos
Foram o Presidente George Washington e o então Secretário de Estado Thomas Jefferson, em 1792, que abriram a competição entre arquitetos que desenhariam os dois mais famosos edifícios de todo o país: a Casa Branca e o Capitólio. Dizem que o próprio Jefferson competiu sob um pseudônimo, tendo perdido ambos.
Para o desenho da Casa Branca o arquiteto Hoban inspirou-se nas vilas anglo-irlandesas Leinster House, em Dublin. Ainda que o Presidente Washington tenha mandado construir a Casa Branca, nunca a habitou. O Presidente John Adams, eleito em 1796, osegundo presidente americano, foi o primeiro a morar na casa oficial. Abigail Adams, esposa do Presidente Adams, conformou-se em viver na inacabada casa.
John Adams
A esposa de John Adams, primeiro presidente americano a se instalar na Casa Branca, não encontrando sequer um varal para arejar os trajes da família, os pendurou em pleno Salão Leste, sendo o primeiro ato que tornou a casa algo menos presidencial e mais residencial, o que motivou as inúmeras modificações posteriores.
Limousine presidencial - blindagem à prova de morteiro
O Presidente Thomas Jefferson, depois de mudar para a casa em 1801, também não se impresionou nem gostou dela por achá-la grande demais. Thomas Jefferson fez mudanças estruturais sob desenhos do arquiteto Benjamin Henry Latrobe, como a adição de alguns pavilhões e terraçosem ambos oslados do edifício.
A Casa Branca vista do National Mall
Com James Madison, o Presidente de 1809 a 1817, houve uma tentativa de incêndio pelos britânicos na Casa Branca, na Guerra de 1812. Ainda que o fogo não tenha consumido todo edifício por causa de uma providencial tempestade de verão, os estragos foram grandes. Após o incêndio, Madison trouxe o arquiteto Hoban de volta para restaurar a mansão, o que levou três anos. Foi durante essa restauração que o edifício foi pintado de branco e, mais tarde, adicionados os pórticos das alas norte e sul.
O helicóptero Marine One levantando vôo dos jardins da Casa Branca
Expansões e alterações também foram felitas pelo Presidente Theodore Roosevelt, que declarou a casa insegura para ser habitada por um presidente. Ele executou obras de remodelação neste sentido e alterou o ático do terceiro andar em quartos e salas habitáveis e adicionou o a um Executive Office e a East Gallery, separando a área de trabalho do presidente, da área familiar. Em 1909, o arquiteto Nathan C. Wyeth extendeu a asa de escritórios adicionando oque hoje é conhecido como Salão Oval da Casa Branca.
O endereço oficial da Casa Branca
Ainda que informalmente usado algumas vezes, foi o Presidente Theodore Roosevelt que oficializou o nome da residência oficial dos presidentes dos Estados Unidos como White House.
A bonita Penn Avenue, em frente à casa Branca
Finalmente, a maior renovação ocorreu durante o período do Presidente Harry Truman, que decidiu novamente que o edifício era inseguro e substituiu alguns detalhes de fachada, como painéis e janelas, adicionando um balcão (sacada) ao Pórtico Sul. De todo modo, as modificações semrpe foram feitas de maneira cuidadosa, preservando um dos símbolos máximos do povo americano e sua presidência. A White House, é um símbolo arquitetônico que significa a residência presidencial e o exemplo dos ideiais norte-americanos de liberdade e justiça.
Quanto mais perto da Casa Branca, maior a segurança
A White House fica na 1600 Pennsylvania Ave., NW. Os tours organizados são limitados a grupos de 10 pessoas e são reservados com antecedência de cerca de um mês. Os self-guided tours infelizmente não são mais possíveis sem marcação com muita antecedência, portanto será impossível pensar em visitar a cidade e conhecer a Casa Branca por dentro.
Até mesmo cães policiais farejadores de explosivos fazem a segurança das imediações
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Vida na Casa Branca: curiosidades e histórias
desconhecidas sobre os presidentes americanos
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Você sabia que a Casa Branca tem 223 anos de existência?
A construção tem ao todo 6 andares, 132 quartos, 35 casas de banho, 412 portas, 28 lareiras e emprega quase 17.000 funcionários.
Dezenas de líderes já passaram pela residência presidencial mais famosa do mundo e deixaram histórias que muita gente não conhece.
Ovelhas pastando no gramado sul da Casa Branca em 1918.
Para cortar custos e economizar em mão de obra durante a Primeira Guerra Mundial, o presidente Woodrow Wilson mantinha um rebanho de 48 ovelhas para, literalmente, comer o gramado da Casa Branca. Os cortadores de grama vivos de Wilson também forneceram lã para um leilão que levantou $52 mil dólares para a Cruz Vermelha.
Uma vista das multidões que se reuniram nos portões da Casa Branca em 7 de dezembro de 1941, em Washington, depois do anúncio de que o Japão tinha anexado possessões americanas no Pacífico.
Durante a Segunda Guerra Mundial, várias medidas foram tomadas para tentar evitar problemas. Cortinas tipo blackout foram colocados sobre todas as janelas, armas antiaéreas foram instaladas no telhado, máscaras de gás ficavam pendiam aos montes em tiras de couro presas na mobília e os portões para a Casa foram todos fechados. Tudo pela segurança.
Presidente Franklin D. Roosevelt faz o juramento para o seu quarto mandato durante as cerimônias inaugurais na varanda traseira da Casa Branca.
De acordo com o autor William Seale, os engenheiros da Casa Branca chegaram a pedir ao presidente Roosevelt para mudar a cor da casa. A intenção era pintar num estilo mais “camuflagem militar”.
O presidente Richard Nixon no encontro com Elvis Presley em 21 de dezembro de 1970, em Washington.
Em 1970, Elvis Presley apareceu às portas da Casa Branca querendo conhecer o presidente Nixon. O Serviço Secreto levou Elvis até o presidente, que ficou muito emocionado por conhecer o Rei no Salão Oval.
Presidente Ford saindo de sua casa no primeiro dia de seu mandato.
Os Nixons não saíram da Casa Branca no prazo correto. Por causa disso, o presidente Ford teve de exercer parte de seu mandato morando sua própria casa.
Presidente Ford e seu golden retriever, Liberty, no Salão Oval em novembro de 1974.
O presidente Ford também ficou trancado para fora da Casa Branca de madrugada após sair para levar Liberty, sua cachorrinha, para fazer xixi no jardim. Como todas as portas estavam trancadas, a cena que se viu foi o presidente dos EUA só de roupão e chinelos socando as paredes para tentar acordar alguém. Acabou acordando a casa toda, inclusive os agentes do Serviço Secreto americano.
O Salão Oval, lugar onde o Presidente recebe estadistas estrangeiros.
A Ala Leste, foi construída para ser apenas temporária, mas o presidente Taft não gostava da ideia de ter que andar até outro prédio para ir ao trabalho. Graças a esse capricho é que ainda existem os famosos Salão Oval e Sala de Operações da Casa Branca.
A Ala Oeste da Casa Branca tinha um detector de radiação. Se um grupo de turistas fizesse o alarme disparar, por exemplo, ninguém mais teria permissão de continuar a visita até que a fonte de contaminação fosse encontrada e retirada da casa.
Trabalhadores retocando a pintura da Casa Branca em agosto de 2014.
Pintar o exterior da Casa Branca exige 570 litros de uma tinta chamada ‘”White Whisper”, da marca Sherwin Williams.
O serviço secreto americano tem um código especial para os momentos em que o presidente está em momentos privados com sua esposa.
O Serviço Secreto tem um código para quando o presidente e a primeira-dama precisam de privacidade. Os agentes referem-se a este tempo privado como “o casal está discutindo o problema da Bósnia.”
Michelle Obama experimenta os pratos dos chefs para aprovar o cardápio de um jantar com governadores americanos.
Todos os alimentos que vão para a Casa Branca são vistoriados em outro local antes de serem aprovados para o consumo presidencial. Se algum convidado levar qualquer tipo de comida para a Casa Branca, o Serviço Secreto irá descartá-la imediatamente.
Jantar oferecido por Barack e Michelle Obama no jardim sul da Casa Branca.
Jantares de Estado de luxo são financiados pelos contribuintes americanos, mas, ao final de cada mês, a primeira família é cobrada por todos os mantimentos, produtos de higiene pessoal e de limpeza que utiliza.
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